Jeg elsker en roman som griper deg fra første side og holder deg gående til langt på natt. Bare ett kapittel før jeg sovner, vel kanskje en annen. Jeg skriver dette på den første dagen av sommeren har nettopp ferdig med denne bokenog jeg er døende for å lese oppfølgeren som er ment å bli publisert i et par uker.
Landet er kollapse, med sivil oppstand rekkefølgen av dagen i store byer over hele landet. Opptøyene blir hjulpet av terrorister. Infrastrukturen, hva er igjen av den, kommer fra hverandre i skjøtene. Den amerikanske militære, som vi haralltid lært å stole på i krise, er nå en truende institusjon.
Betyr alt dette høres deprimerende? Det er ikke, og grunnen er at Stephenson har satt sammen en gruppe av tegn som ikke er i ferd med å ta det lenger. Hvis du ønsker å pigeon hole denne boken for en skriftlig gruppe diskusjon, vil jeg kalledet en tomt drevet roman, snarere enn en beveget av tegn. Men det ville være oversimplifying boken. Forfatterens tegn er godt utviklet, interessant og enten sympatisk eller hatefull. Skurkene er ikke tegneserie ekkel, men er godt utviklet tegn.
Boken starter med å introdusere oss til Howard Beck, den rikeste mannen i Amerika som lider av Aspergers syndrom, en form for høyt nivå autisme som alvorlig svekker sine sosiale ferdigheter. Denne delen av tomten ble inspirert av forfatterens sønn som lider avsyndrom. Beck viktigste kompis er Hal, en banebrytende kunstig intelligens datamaskin som han oppfant og med hvem (hvilke?) Beck kommuniserer hele tiden. Hal er programmert med en engelsk aksent, og Beck refererer til ham som Old Man, som om Hal var endrikking kompis på en country club. Hal er en av hovedpersonene i boken, selv om han ikke er menneskelig.
Ettersom krisen blir dypere vi introdusert til en rolleliste og se hvordan de takler det. Det er Richard Dupree, en tidligere Navy SEAL, som nylig rømte fra fengsel der han sonet en betegnelse for mord. Vi finner atHan myrdet en veldig dårlig fyr, så vi ikke mislike ham, men vokse til å beundre ham. Det er Maxwell Harris, den lille byen politimester som går fra en just-let-me-get-to-pensjonering passivitet til å ta ansvarheroics, hjulpet av hans vakre nestleder.
Som en god kokk, holder Stephenson en haug med sub-plott matlaging og bringer dem til middagsbordet i akkurat rett tid. Sub tomter er alle godt gjort, og de er alle befolket av interessante bipersoner. Du don 't se hvor det er på vei, men når du kommer dit du er glad du tok turen. Forfatteren gjør en god jobb med å sette opp oppfølgeren å sikre at hans lesere ikke bortkommen. Dette er utmerket markedsføring samt godskrive.
Boken kunne bruke en ny runde med korrektur. Det var noen ulukkede anførselstegn, og enda en setning som mangler et ord (men det er lett å finne ut hva ordet skal være). En av hovedpersonene heter ElizabethReid. Eller er det Elizabeth Reed? Hun er henvist til begge veier. I en annen del av boken en av heltene er på jakt etter sine barn, som han ikke har sett i år. Han forteller at man er 13, den andre9. Noen sider senere han nevner at de er begge tenåringer nå. Men dette er bare småplukk og forringer ikke fem stjerners rating jeg gi boken.
Richard Stephenson, skal man dømme etter denne første boken, er en forfatter med en lyd fremtid.
Copyright? 2013 av Russell F. Moran
