Som romanen åpner, er vi introdusert for Brother Francis, en ung mann som er klar til å løfte sitt liv til Order of Leibowitz. Denne ordren er en tilsynelatende katolsk (selv om romanen er ikke klart på om andre sekter av kristendommen har overlevdeller til andre religioner.) og er viet til Issac Edward Leibowitz, en tekniker som hadde overlevd en atomkrig som hadde ødelagt sivilisasjon å bli prest. Etter krigen overlevende begynte å angripe de intellektuelle som var igjen etter krigen og til å ødelegge myeav den vitenskapelige kunnskapen som var igjen og Leibowitz forsøkt å bevare så mye av denne kunnskapen som han kunne, men ble drept av en gruppe? simpletons? fører til at han ble husket som en martyr.
Gjennom hele romanen, som finner sted over tusen år med fremtidens historie, ville Leibowitz bli? Skytshelgen for elektronikk? Og historien i romanen vil følge medlemmer av hans ordre som historien av innlegget atomangrep verden utvikler seg. Somromanen åpner derimot, har han enda til gode å bli kanonisert, og det er et viktig mål på for å få dette til. Historien om Brother Francis setter opp mye av bakgrunnen for historien, men også utvikler mange av temaene i romanensom vil være en del av fortellingen over årtusen av historien at historien vil utfolde seg over.
Bror Francis møter en pilegrim som har vært vandrende i nærheten av klosteret der han bor. Deres møtet er en komisk fiendtlig en, men av betydning. Pilegrimsleden scrawls markeringene i hebraisk på en stein og også fører Brother Francis til en bunker der eiendeler av Leibowitz kanbli funnet. Denne hendelsen vil sette i gang historien om hvordan Leibowitz vil bli kanonisert, men også er av stor tematisk betydning for de filosofiske spørsmålene resten av romanen vil utgjøre.
Selv om ingen andre jødiske tegn synes å eksistere i romanen, og det er også antydet at jødedommen ikke overleve atomkrig Pilegrimsleden synes udiskutable en jøde. Dette støttes av sitt forfatterskap på hebraisk, som bror Francis ikke gjenkjenner. Deter av betydning at Leibowitz er en recognizably jødisk navn og dette og det faktum at Pilgrim vet hvor bunkeren ligger innebærer at han kan være Leibowitz selv (som overnaturlig forandret historien at munkene begynner å sirkulere krav) eller en eller annen måte en avdødes avLeibowitz. å ha kjent Leibowitz, eller for å være mannen han måtte være flere hundre år gamle.
Da bror Francis springer ord på engelsk for Pilgrim å lese, gjør han kommentaren,? Fortsatt skrive ting bakover? Som er en åpenbar referanse til det faktum at hebraisk er skrevet fra høyre mot venstre, men det er også et symbol på Pilgrim plass innenden narrative rammen av historien. Som en som tilsynelatende har kunnskap om verden før atomkrig han står utenfor historien for å kommentere Monks 'innsats i en ironisk måte. Munkene har bevart noen av kunnskap om den gamleverden, men har ingen referanseramme der for å forstå betydningen av hva de har bevart. De er bokstavelig talt tvunget til å jobbe seg gjennom historien bakover sette sammen banen at kunnskap hadde tatt gjennom tidligere historie ved å se på biter av denresultater.
På denne måten finner de seg i en lignende situasjon som den middelalderske katolske kirke som hadde lite kunnskap om hva greske sivilisasjonen hadde oppnådd før dem før de var i stand til å sette sammen tapte tekster og notater fra den tiden og å forene den filosofiske og vitenskapelige tenkningav grekerne med den teologiske trossystem av kristendommen. Brother Francis finner en blåkopi i bunkeren og forsøk på å kopiere den, men kan ikke selv forstå hvorfor omrisset er farget mens skriften på blåkopi er hvit. Han har ingen anelse om hva han gjørmen han mener at det må bli bevart uansett.
I Miller verden, er det troens menn som holder på den kunnskap som er viktig før det kan brukes igjen. Hva er interessant å se denne praksisen fra perspektivet til en post-apokalyptisk scenario, ser vi hvordan det en gang var verdslig blirhellige i øynene til kirken og får en overnaturlig implikasjon det ikke ville ha noe annet. På denne måten tar Miller et skeptisk syn på utviklingen av religion og synes å være å si at det som er tenkt å være hellig en gang var et produkt av verktøyet. For eksempel kan kosttilskudd lover som ble skrevet i Bibelen i Tredje Mosebok har en gang hatt en hensikt av å være av interesse for folkehelsen, men også som at interessen har minsket med videreutvikling av vitenskapelig kunnskap, måter å lagre mat trygt eller andre faktorerde lover seg selv fortsatt beholde en slags vekt for dem at de aldri var ment å i første omgang.
I romanen ser vi dette knyttet til vitenskapelig kunnskap fra fortiden, og vi blir bedt om å vurdere denne egenskap av religiøs tro mot den potensielle skaden som vitenskapelig menneskelig framgang har brakt i form av økt evne av den menneskelige rase å drepe hverandreog gå til krig. Science ikke befatte seg med moral eller med det metafysiske, bare med den praktiske muligheten til å forutsi utfall. Det er Miller forslag som uten noen form for sterkt fundament av tro eller moralsk autoritet i samfunnet for å regulere flere basen impulserav menneskets natur da er vi dømt til å ødelegge oss selv. Samtidig ønsker han farene ved religiøs overbevisning og sitt forhold til objektiv sannhet (som kanskje ikke eksisterer) som skal tas i betraktning når du foretar denne vurderingen.
Munkene tjene hva som utgjør en samlet positiv skildring i romanen. Dette er den type roman som har ingen helter, men det er munkene som bevarer kunnskap og som gjør gjenoppbyggingen av samfunnet mulig mens du står i opposisjon til de krefter som truerå ødelegge det igjen en gang i løpet av romanen. Samtidig ser vi en farlig side av tro portrettert hvor ofte munkene unngå sannheten for å bevare illusjonen av en opplevd guddommelighet. Dette kan sees tidlig i helligkåringsprosessfor Leibowitz hvor det faktum at Leibowitz blir saligkåret er viktigere enn om han faktisk er verdig en slik ære til munkene i klosteret.
Den andre delen av romanen er der vi ser den mest fordømmende analyse av menneskets natur. Mens den sentrale karakteren av Thom Taddeo er i forhold til visjonære vitenskapelige sinn fra før krigen han er strengt tatt et teoretisk tankene. Det er verdt å merke seg atmens han er ansvarlig for å bidra til å få til en ny renessanse og arbeider med munker og deres lagerbygning av kunnskap han er laget av Miller for å være en sekulær lærd. Han er interessert i kunnskap for sin egen skyld, men ofte for å få dettekunnskapen han må gjøre allierte av noen som har mindre enn rene motiver.
Den midtre delen av romanen inneholder innfløkt politisk intrigant der ny kunnskap om vitenskap er nesten umiddelbart brukt av makthaverne å fremme sine mål og delen avsluttes med kirken opplever en stor splittelse basert på politiske motivasjoner like mange lignende hendelser ifør krigen historien har skjedd. på denne måten, er Miller viser vitenskapelig kunnskap som en slags? Pandoras Box? at når det er åpnet aldri kan lukkes igjen. Dette er et vanlig tema i science fiction-historier om misbrukav vitenskapelig kunnskap og en refleksjon av verden har vi alltid bodd i når hvert nye vitenskapelige fremskritt resulterer i etiske implikasjoner som må umiddelbart bli vurdert.
Tilsynelatende, vises Pilgrim fra det første avsnittet igjen innen den andre delen, om hundrevis av år har gått. Han er portrettert her som en gammel jøde som hevder å være hundrevis av år gammel og nok en gang gjør han ironisk kommentar til de tematiske bekymringerav romanen. Et tegn på huset hans skrevet på hebraisk sies å si? Telt bøtes Here? men faktisk gjør en referanse til menneskenes brorskap. Den gamle jøden aldri avslører hva den sier og Miller bruk av hebraisk er ikke perfekt (er hans aksenter ofte feilplassert endre betydninger), men baksiden av det samme skiltet inneholder et hebraisk bønn proklamere Gud til å være ett med alt. Da han ble spurt om han noen gang blir skiltet rundt den gamle jøde svar,? Snu det rundt? Tror du jeg'm gal? I tider som disse?
Dette er en interessant kontrast til de delene krass kritikk av vitenskap. Mens vitenskapen kan være potensielt ødeleggende og har ingen moralsk komponent av seg selv det har i sin favør en faktisk forhold til sannheten. Hva Miller ser ut til å antyde ved den gamle jøde order at bønn i tider med store opprør er helt ubrukelig. Dens eneste formål kan serveres for å gi trøst i tider med personlig nød og illusjonen av veiledning fra en høyere makt.
Den siste delen av romanen hopper til en tid der en annen atomkrig synes eminente selv om mutasjoner er fortsatt utbredt i hele den menneskelige rase fra siste kjernefysisk ødeleggelse. Her, gjennom karakter Dom Zerchi vi vitne til en plan av kirken tilsende Monks ut i verdensrommet for å kolonisere andre planeter. vi også se noen av romanene mest interessante meditasjoner tro selv som Miller har satt opp et plott der vitenskapelige framgang har igjen tilsynelatende dømt i verden.
Med mennesker dø i smerte av stråling forgiftning, gjør Dom Zerchi motvillig en lege til å sette opp en klinikk i klosteret sitt på betingelse av at han ikke instruere noen av hans terminal pasienter til å begå selvmord for å unngå lidelse. Zerchi sneers på legens påstandat den eneste onde han kan kjempe er smerte og forblir overbevist om at selvmord er moralsk galt selv i ekstreme omstendigheter at han og resten av sivilisasjonen nå finner seg selv. En ung mor er overbevist om at hun må drepe sitt barn for å unngå lidelse, menZerchi prøver å overbevise henne om noe annet, først ved å fortelle henne en historie om en katt i sin barndom som hadde blitt påkjørt av en bil, og han hadde drept med mye innsats, men hadde alltid angret på.
Det er uklart om den historien han forteller er faktisk sant eller gjort opp (Zerchi ville ikke være over å gjøre opp en historie å overbevise), men det fungerer ikke. Hva gjør arbeidet er at han helt klart forbyr henne å drepe sitt barn ved å påberopeGuds vilje, og hun sender deretter til hans autoritet og godtar ikke å drepe barnet sitt.? Hun trengte stemmen til autoritet nå. mer enn hun trengte overtalelse.?
Spørsmålet som Miller innebærer her er verdig de som utgjøres av Dostojevskij i hans eksistensielle romaner. Han ber om innsending til en autoritet kan være bedre for den menneskelige rase da muligheten til å velge gjennom fri vilje selv om denne myndigheten er falsk. Mens Dostojevskijselv trodde på sannheten i kristendommen er det ikke så sikker på at Miller tenker slik, og mens Dostojevskij ville til slutt side med fri vilje Miller er ikke mer sikker på dette kurset enn han er av ideen om at kunnskap hadde iboende godhet til dem som søker det.Selv om han ikke støtter direkte utsiktspunktet han anser ideen om at uvitenhet er lykke kan være sant, mens på samme tid gjør du møte konsekvensene av dødskamp av langsom død av stråling forgiftning.
Også i denne delen, søker en kvinne som har vokst en ny leder til å ha det døpt. Hun kaller dette hodet Rachel selv om det ser ut til å ha noen sentience av sine egne og har blitt nektet dåp ved en rekke forskjellige prester. Zerchi gjør faktiskende opp med å gi Rachel hennes dåp etter at kvinnen har dødd og hodet nå synes å ha steget å ha et sinn av sine egne. I en merkelig reversering Rachel gjentar de latinske ordene og frikjenner Gud synden i stedet for den andre veien rundt. Tidligere harreferert til Rachel som en ubesmittet unnfangelse og hennes plutselige bevissthet representerer en slags oppstandelse parallellen mellom Rachel og Kristus ser ut til å være lett å lage.
Hva Miller mener med disse bildene er ikke helt klart. Hva er klart at Rachel representerer en sann uskyldighet som er uten synd, og var ikke? Født i synd? Siden hun ikke ble forårsaket av en seksuell union, men hennes eksistens er representasjonav menneskets evne og wiliness å ødelegge hverandre. Hennes svært etableringen i hennes kjempestor form er kanskje en synd mot henne, og det er dette som hun mest har å tilgi menneskeheten for så vel som Guds myndighet som er hevdet av disse munkene.
Ved slutten av romanen munkene setter ut i verdensrommet i et forsøk på å kolonisere andre planeter. Forslaget her er at de vil ta hvilken kunnskap de har til å begynne en ny sivilisasjon andre steder, og det vil stige opp akkurat som den gamlehadde. Den andre konsekvensen er at hendelsene vil spille ut som de gjorde før i mye på samme måte og menneskehetens impulser til å ødelegge seg selv kan aldri bli helt slått ned.
